马芳拿出了老花镜看了许久，露出了个笑容说道：“陛下，边军战力不强，进攻无力，但是防守还是很有章法的，东胜卫看似摇摇欲坠，但面对两个万人队的冲击，还是守住了。”
“这次守住了，俺答汗再想拿下东胜卫，便不可能了，战场的事儿，说起来复杂至极，说简单，其实就是一鼓作气，再而衰，三而竭，俺答汗第一次没拿下，再想拿下，军心不可用，已是难如登天了。”
朱翊钧摇头说道：“边军战斗力不强，但他们吃的饷银不多啊，京营一个军兵一年十八两银子，边军不到十两，京营每个军兵军备平均就是二十四两银子，边军不到四两，拿多少钱干多少活儿，本该如此。”
朱翊钧对边军的要求就是守得住，而不是出塞作战，边军就那么点粮饷。
朱翊钧看着马芳，眉头紧皱的问道：“马将军，朕有些疑惑，为何要在大同方向构建三道防线呢？这东胜卫外六堡的军兵作战，知道身后还有一道防线，便会丧失战守之心，一旦不敌，就会立刻撤退到下一道防线之内。”
“朕是这么想的，但现在，东胜卫外六堡守住了，朕更加疑惑了，这是为何。”
朱翊钧说出了自己的疑惑，在长城内外布置三道防线，真的有意义吗？但看起来效果极好。
马芳看了眼陛下，坏消息是陛下真的没什么战争天赋，好消息是，陛下从来不指挥人作战！
要回答这个问题非常简单。
“陛下，只有强军才能破釜沉舟，以当下京营的实力，可以直接从宣府进军，直击板升，有八成的可能，可以直接拿下板升。”马芳首先回答了一个问题，为何要构建三道防线。
边军不是京营，不是精锐，破釜沉舟、千里突袭这种玩法，是独属于强军强将的用兵之法，并不是适用于边军。
马芳进一步的解释道：“陛下，边军颇为复杂，罪犯、流民、破产者充斥其间，平时在军纪的约束下尚能压制，一旦局势失控，释放出的破坏力极其惊人，宣大河套、陕甘三边，胡汉杂居，如果身后没有防线，没有依仗，反而没有战守之心，因为没有退路，士气反而低迷，就会哗变溃营，甚至望风而逃、见敌便投。”
“身后有退路，反而心里有底，士气可用。”
“北宋末年，宋高宗匆匆继位，金人南下，只能勉强构建了一道江淮防线，在杜充投敌之后，整个防线彻底崩溃，金人攻破了杭州临安，搜山检海抓宋高宗。”
马芳结合具体的战例为陛下分析了下，南宋初建，搜山检海抓赵构这段战争，只有一道防线的南宋，整个防线上的宋军，最终的选择不是破釜沉舟，而是投降和逃亡。
马芳继续说道：“大同方向有三道防线，外六堡、长城、内五堡。吴总督和焦总兵首先要保证的是，败而不溃，未虑胜先虑败，已经立于不败之地了。”
败而不溃，多么奢侈的构想，马芳自嘉靖十九年从北方逃归，为大明征战了这么多年，万历这几年，是唯一一段能够好以整暇的未虑胜先虑败的时间，他老了，没有年轻人的冲劲儿了。
大明现在的军功制是战线制，而不是人头赏，这也是吴百朋敢这么思考布置的原因，只要能保证败而不溃，稳住战线，任务就完成了，俺答汗就要面对戚继光这把尖刀扎向心口的威胁。
“原来如此，谢马将军解惑。”朱翊钧心中的解惑尽数解开。
“陛下，臣有一言。”马芳现在已经到讲武学堂养老了，他应该远离朝堂的纷争，但思前想后，他还是要为戚继光说两句。
九年了，京营组建九年了，马芳和戚继光搭档了八年，戚继光李如松贪生怕死？尸山血海里出来的人物，会怕死吗？
“马将军有何谏言？”朱翊钧对马芳的意见颇为重视，他的经验是大明宝贵的财富，战场上他的确提不动刀了，但他的经验，却可以保证庙算不发生根本性的错误。
马芳面色凝重的说道：“最近臣在讲武堂听闻，有人说戚继光胆小怕事，李如松贪生怕死，陛下啊，这种说辞，多少有些站着说话不腰疼了。”