宇文泰，字黑獭，代郡武川，今内蒙古武川西人，鲜卑族。
西魏王朝的建立者和实际统治者，亦是北周开国的奠基者。
西魏禅周后，追尊为文王，庙号太祖，武成元年，追尊为文皇帝，杰出的军事家、军事改革家。
苏绰，字令绰，西魏陕西京兆武功人，汉族。出身世宦豪门，其父苏协官至武功郡守。
苏绰少好学，精通算术。
我一直认为古代精通算术的人很牛叉，我是个高考数学全部选b的人，一百五十分满分蒙了三十五分的人，但是我精通历史。
其从兄苏让推荐于北周太祖宇文泰，拜为大行台左丞。
据说其才能堪比诸葛亮……
宇文泰曾向苏绰讨教治国之道，二人密谈了三天三夜。其中一段对话，揭示出千古治国之术，值得深思。
翻译成现代白话文，原文不抄录，好奇者自行问度娘。节录如下：
宇文泰请教：“怎样治理国家?”
苏绰回答：“配备各级官员。”
宇文泰继续请教：“怎样配备官员呢?”
苏绰回答：“使用贪官，反对贪官。”
宇文泰很不理解：“为什么我要任用贪官呢?”
苏绰答道：“对皇帝来说，最重要的是大臣对你忠诚。群臣忠诚，皇帝就安心;皇帝安心，社会就稳定。
可是你想让部下忠心耿耿地卖命，你就得给人家好处。可你又没那么多钱给他们，那怎么办呢?”
宇文泰说：“是呀，那怎么办呢?”
苏绰回答：“那就给他权，叫他用权去搜刮钱财，获得好处后必然会高兴啦!”
宇文泰问：“虽说如此，但大臣们大获其利，那我又能得到什么好处呢?”
苏绰回答：“他们获得好处，是因为你授予的权力。有权自然就有利，为保住自己的既得利益，官员们必然对你忠心耿耿。
要知道天下乱哄哄的，皇帝宝座有多少人在觊觎啊?
但有这些忠诚的贪官维护着您，(唱)皇上的江山，万呀么万年长!”