溪哥儿熟练地控着竹牛拾级而上，不多久就可鸟瞰来时的密林，再走一刻钟，便望见群山间如铜镜般晶莹闪烁的湖水。湖面上飘着轻纱般的薄雾，却也能清晰地看见，湖水竟分片显为朱、青、绿、紫、黑五种颜色。
五色湖，是镶嵌在群山中的一块瑰丽宝玉，也是大人口中无数传说的摇篮。
曾言道数百年前有五位神明偶然游到此间山水，见有湖水三面峭壁，一面直通雪峰断崖，是个不进不出的世外之地，一时兴起携族人在此地结湖而居，繁衍生息。后因此湖无源无根，遇旱则涸，遇雨则溢，族人困苦，难以为继，便将各自的神兵掷于湖内，布施仙法，湖水立呈五色，青有游鱼，绿有藻木，朱含金石，紫含磷玉，最后一方黑水是禁地，栖蛟龙，掌生死，灭外敌，若后代子孙中有心术不正的恶人，必引来神明震怒，届时黑龙出世，屠尽恶人全族。唯有立即将恶人连同族内一对童男女一并献给黑龙，方可平息神明怒火。
当然这只是传说，听听也就罢了，自溪哥儿记事以来从未听闻村里有人见过黑龙，只当是大人为了规劝后代安分守己编出来的谶语，还能吓得孩子们不敢跑到黑水湖边玩耍。
溪哥儿驻牛在崖边，远远望去，青水湖岸边错落着四四方方的肥美禾田，夹杂着大大小小的草屋院落，一派欣欣向荣。
这便是溪哥儿生长的小村。大部分人家都把院子建在田野间，但溪哥儿的家却是例外。
那一座建在青朱两色湖交接处岸边的草屋小院，方圆数里鲜有人家。这会儿，小院内正缓缓升起一股烟气，溪哥儿知道是爹爹和哥哥又开始了一天的劳作。
灼热火红的炉膛，汩汩的水声，叮叮当当的打铁声，爹爹黝黑宽厚的肩膀。
溪哥儿从记事起就知道自己家和别人家不一样，别人家是在田里种庄稼的，是在水里摸鱼的，是在林子里砍柴的，自己家却是给大伙儿打农具的。爹爹也常拍着胸脯骄傲地说，村子里会打农具的只有自己一家，而为大伙儿打农具是祖上定下的规矩。爹爹要打，哥哥要打，溪哥儿要打，只有妹妹不用打。
溪哥儿总会追问，为什么妹妹不用打？
娘亲就会笑着拍拍溪哥儿的小脑袋：“你妹妹是要嫁人的，要和别家小哥儿住到一起。”
溪哥儿并不在意什么嫁人，只知道当自己不上山时，总会被比自己小两岁的妹妹天天黏着，只怕她是不大习惯住到别家去的。
而且别家的小哥儿，似乎也没有看得比较顺眼的。
竹牛静静立了一会儿，竹面上有一层淡淡的水汽，脖颈处的小凹槽甚至攒了许多水，溢出来滴到挂着的酒坛上，发出轻轻的“啪”声。
溪哥儿回了神，赶忙拉了拉黑不溜秋的金属链，驱着竹牛继续往山上走去。
别家的小哥儿……村东头姓祁的，村西头姓智的，村南头姓钟的……好像处的都不咋的。
溪哥儿眼前似乎浮现出那一群比自己壮出许多的同龄人，最爱玩打架的游戏，总是举着个木棍喊着“吴王，吃我一剑！”“我有灵符护体，你砍不到我！”，在阡陌间追来打去。而自己天生瘦弱，参加过几次，都是被揍得最惨的那个，便也没了一起玩的欲望。
“我们谷家的孩子，天生就有使不完的劲！二娃不用担心，等十五岁了跟着爹爹打个几年铁，保准比那些小子壮实得很！”
十五岁执铁锤是谷家不成文的规定，历代谷家家主都如此执行，但溪哥儿不大喜欢那百斤重的大锤，总让他想起那些拿着木棍到处劈人的壮实小子。
不管怎么说，溪哥儿最终也没能和同龄的孩子们打成一片。反倒在八岁时跟着爹爹上山祭拜之后，跟山上那位老爷子玩得稔熟，没事喜欢就往山上跑。
村里人都把山上住着的那位尊称为玄机老人，已不知高寿多少，按祖辈的要求就是要时时供着的，溪哥儿却只唤他“野老”。