自捻军进入湖北以来，豫鄂交界，山高林密，民困地贫，不足以养活十数万的捻军。为扩大势力，减轻负担。梁王张宗禹率一支捻军入陕西，联络回民起义。遵王赖文光率另一支继续在中原扩大影响。
流寇主义自古以来都难成大事，只图省事，而不加建设。缺粮即攻破县城抢掠一空，以致丧失民心。一旦被围就束手待毙。
李鸿章命令林军、铭军在湖北追击捻军。韩林回想历史，遵王必定入川，趁着刘铭传与捻军纠缠之际，急行军封堵所有入川通道。
刘铭传部原本9000余人，火枪兵就有五千之众。李鸿章接任两江总督后令其快速扩军，入湖北以来，大量募兵人数已达两万。特别是从苏州购置大量新式栓动步枪，弹仓就有五发子弹，已大大加强射击速度。
部下如此豪横的装备，骄横异常，尤其想着捻军分兵实力大损，追击遵王的先头部队为抢功，快速急进。一头扎进了捻军包围圈。遵王赖文光自上次吃过林军大亏后，潜心研究战法。对待新式武器，必须行动果敢、以快制快。
为此训练大量精锐骑兵，此次铭军一部600人进了山区，突然捻军从四面围了过来，铭军大骇。步兵组织队列尚未发出几枪，大炮也未卸车，竟被冲垮阵型。营长亲卫排配备九五步枪，无济于事。
大量战马奔来，捻军几个月来东奔西走，饭都顾不上吃，总算扳回一阵，怒气加怨气，骑兵挥舞着马刀到处劈砍，铭军步枪兵毫无招架之力。眼见败局已定，营官带着护卫便逃了。
刘铭传得知消息大怒，命斩了营官，亲率大军前来。遵王见后路已开，入川之路已被韩林堵死，骑兵在南方处处受限，不如继续回中原折腾。大军随即突破铭军防线，将韩林刘铭传两军甩在身后。
韩林倒是不急，北方遗留的清军那么多，不差自己一个。眼见淮军在大量招兵，自己不招可亏大了，于是命关平负责招兵。李鸿章调令林军北上追击，韩林便也推脱雨势过大，山高路滑，大军辎重甚多，前行困难。
苏州每日电报通传，曾长生已全面接手生意，其人脉甚广，又极其圆滑世故。生意倒是做得风生水起。奢侈品引发上流社会贵妇们的抢购。
北京包如龙极大的扩展了直隶山东天津的烟酒副食生意，每月进账达百万两，还在快速扩张中。
报社前期均是免费发放，只对打广告的商贾收取广告费用，版面时常夹杂战事消息，西方热点，朝廷政策，深得各行各业的欢迎。如今已能自负盈亏，发行量超越了朝廷的北京邸报。日后韩林慢慢输出自己的观点，也有了自己的喉舌。
兵工厂步兵炮已可以量产，栓动步枪已大量装备民兵，工程师和技术员已在探究零部件的生产。
一切都在向好的方面发展，如今得战事，动不动千里追击，士兵都是两条腿，一次两次还行，回回让这么跑谁能受得了。韩林自己也觉得累，索性这次就慢慢走。李鸿章毕竟还有求于人，也不好过于催促。