上回说到，韩林下令，集结部队，明日开战。丁汝昌回到镇东舰上商议，一方面北洋水师将领表达了对韩林会不会歼灭友军的担忧，一方面又害怕打不过四国联军，致使朝廷怪罪。
丁汝昌道：“我等将领，定以死报国，如今外患未除，就猜测友军，实在是战前大忌。李中堂既然嘱咐我等听令韩林，自然有他看人家的用意。我等全体明日必用全力。”
众将纷纷称是，接着丁汝昌便安排邓世昌连夜出发，免得耽搁时间。丁汝昌带着两名军官则在凌晨三四点钟就到了鞍山舰等候。
大战在即，海上雾气腾腾，仿佛都是为了即将开始的战斗，双方都保持了极度的安静，就连战前用餐都无人大声说话。
韩林醒来见到丁汝昌已在门外等候，便请来一起用餐。吃饭时，韩林看得出丁汝昌的紧张，给他夹了根油条，笑道：“雨亭放心，鞍山舰又不是冲在最前面，再说旗舰都是低调行事，敌人也看不出来。”
丁汝昌道：“中堂大人，海战不比陆战，一旦船体受损，一船人都将逃无可逃葬身鱼腹。大人千金之躯不如退在最后压阵，我北洋水师在前护卫大人。”
韩林听后哈哈大笑，道：“雨亭是怕我久居高位，忘了战场凶险，打起仗来会逃跑吧？”
丁汝昌忙起身道：“末将不敢！”
韩林挥了挥手，示意坐下，道：“雨亭放心，我找神仙问过，此战我军必胜！赶紧吃两口，打起来可就没饭点了。”
六点多钟，全军静默，前锋船开始搜索前进。镇远舰压后，炮手早已备足炮弹，近代舰虽舰体使用旧舰，但火炮均为建国后工艺。
苏州兵工厂早已具备研制巨炮的能力，河南安阳的钢铁厂一建厂便开始攻克特种钢材和无缝钢管。
东海舰队各舰均配备电台通讯。这个时代的指挥通讯仍然靠得是旗语，东海舰队显然更快更强。
随着时间的推移，薄雾逐渐消散。四国联军军舰的了望哨发出战斗警报，远处已发现大批舰队的浓烟。联合舰队司令孤拔，当即下令，法国军队率先出战。
近代流行t字战法，做法是强行占据对方编队正前方，以两侧强大火力夹击，率先击沉敌人的首艘军舰，
法国舰队首舰是让巴尔号巡洋舰，排水量4000余吨，最高航速195节。次舰帕斯卡号巡洋舰，排水量航速基本相同。主武器都是装备四门164毫米主炮位于舰船两侧。
镇远舰主武器却是四门305毫米火炮前后左右各一门，航速却只有145节。
刘封看到法国舰队开始抢占t字有利位置，立刻命令船队一字排开，与法军抢夺。明知抢不到，但斜刺杀出，凭借镇远舰的强大火力。根本不用率先歼灭法国首舰。
镇远舰开足马力，炮弹上膛，四名炮手一齐用力，将炮弹抬到供弹机里备用。镇远号装甲厚度三百多毫米，根本不惧怕敌舰的副炮攻击。
两支舰队逐渐接近，法国军舰明明占据着数量优势，到了射程却不开炮，让刘封纳闷。敌不动我也不动，挨得越近越对我有利。