“敬战死的兄弟们！干！”
“敬战死的兄弟们，干！”
常年弘不愿扫兴，却也不敢大醉，他叮嘱亲信守好城门，稍有风吹草动即刻来报。新年的热闹持续了整整一夜，士兵们才回到营地轮班休息。
随着士兵们各自归位，常年弘才想起要和季洵拜把子的事。虽然当时乃一时冲动，但当陛下的都遵守诺言给每一位士兵斟酒了，自己也不能言而无信。他拉着双目赤红的季洵跪在白胜男面前，以天地女皇为证，正式与之结为异姓兄弟。
热闹过后必将回归平静，大年初一的东禹县落下了新年第一场大雪，白胜男浅眠一个时辰便坐到案前批阅奏折。
薛川为她端来一杯糖水，缓解醉酒后的头痛，她却笑着说应该给每位士兵都送一碗热乎乎的糖水！说罢，她当真传令给樊茂东，要他去采购百余斤白糖送去军营，并给之打了一张欠条。
“陛下，整个秦国都是您的，您这不是折煞臣吗？”
“布泉此言差矣，秦国是秦国百姓的，不是朕的！朕借你的钱，自然是要还的，这天下，不论谁借钱，都得还。”
白胜男笑着在借条上签下自己的名字，并按照季洵的建议撕之两半，一半交给樊茂东，另一半则塞给薛川让他替自己保存。
樊茂东第一次见这样订立契约的，一时呆愣，半晌才不住的点头称赞好办法。白胜男告诉他，这是季洵想出的办法，若他觉得可行，就在东禹县内推广试试，樊茂东承诺这就出去贴榜，将这个好办法传给城内百姓。
看着樊茂东兴冲冲离开的背影，白胜男笑着拎起朱笔，询问薛川的意见。
“臣也觉得这是个好办法。”
将朱笔放到砚台边，白胜男笑盈盈的看着薛川，示意他坐到身边。两人如小时候般背靠背坐着，双臂紧扣，她哼唱起秦国的童谣，俏皮的摇晃着身子。
“薛川，你总是不肯告诉我你的小字，今日是大年初一，你何不满足我这个愿望？”
璀璨的眸子中闪着期待，但薛川并没有如她所愿，而是与往年一般，每每在她提到这个问题时直接拎着佩剑去门口守着，以实际行动避而不谈。
“薛川，你去厨房给我要碗糯米圆子吧。”
没有不悦，也没有逼问，仿若从未提过这个问题般欢快的与他说话，白胜男看着他只身闯入风雪中的背影，耳边响起周耕的那个秘密，眉头深锁，心脏咯噔的疼了起来。
“陛下可知李瑞为何会谋反？您和先帝都被他骗了！他不是秦国人，乃韩国遗民！臣听闻李瑞正是因为寻到了韩国的某位王子，才毅然决然背叛陛下，并想要让那位王子鸠占鹊巢，替陛下统领秦国。可不知道为什么，那位王子并没有如李瑞所愿，与之为伍。臣觉得，那位王子可能正身陷囹圄，否则何以放弃唾手可得的皇位呢？”
身陷囹圄吗？
薛川，对你来说到底什么是身陷囹圄呢？
既然你是韩国皇子，为何李瑞要当着我的面做出将你挑杀的假象？你又为什么会冒着被野狼袭击的危险去黑风寨寻我？这十年的相守、相伴，难道还换不来一句坦诚的话吗？
薛川，我不会杀你，你不信吗！