“陛下，喝碗安神茶吧，自女婴塔事后，您总是茶饭不思，这样身子会垮的。”
多日的静养，花郎的脸上有了红润的血色，白胜男不知道他做了什么，竟然能说动倔强的潘生收他为徒，为他高兴的同时，瞥到他手腕上的藤条伤心里也泛起疼惜。
“潘老打你了？”
“是花郎笨了些，陛下盛宠，让花郎有时间学医，但花郎却总是记不住药名，师傅小施惩戒，却让陛下挂心了，真是不该。”
花郎的声音柔柔的，星光璀璨的眸子里满是柔亮，不同于季洵的坦荡风华，他的柔中带着浓烈的讨好。白胜男虽然自小就被人捧着、讨好着，却并不喜欢这种众星捧月的感觉，反而季洵和薛川的耿直、磊落，让她觉得更难得，更欣赏。
春日的晚风仍有些许凌厉，白胜男斜靠在椅子上，手里握着季洵送来的汤婆子，伴着阵阵红梅幽香听着卫元庭的汇报。
“回禀陛下，臣查到，两年前城内大族周氏的外甥许珂因打死富商之子被抓，按照本朝律令，杀人者应斩首示众，若为家中独子者可发配边疆充军抵死罪，但梁大人私收一株一人高的东海红珊瑚后，许珂却出狱了，出狱的原因是杀人者为周氏佃农王氏。但据臣查到，富商之子被打死的时候，佃农王氏摔断了腿，正在家里养伤，连炕都下不了。”
卫元庭的汇报让白胜男不得不重新审视梁桓追，从前他做过自己的老师，两人在诗经研究方面一拍即合，非常投缘，所以便认为一个醉心诗经的人为官也不会太坏，但如今杀人顶包一事让她明白，一个人不论喜欢多么柔软的东西，都不妨碍他有一颗坚硬的心。
“这件事，能够搜集到确凿证据吗？”
“请陛下恕罪，这件事虽然是周府管家所言，但他却不能出面作证。”卫元庭怕陛下不能理解，解释道，“他世代给周家为奴，就是有这个心，也没这个胆子，他的一家老小都在周家控制下，如果陛下能够给予庇佑……”
“杀人者逍遥法外，无辜者已尸骨皑皑，这样的事，发生在朕的身边，朕还将冤案的始作俑者视作忠臣！朕还因为国内局势不稳，暂时不能动这个忠臣！”
摘掉郭庶徐州城城主官衔一事，已达到对各地城主、县令敲山震虎的作用，若再大肆处决梁桓追，本就不稳的国势会让他们更生叛变之心，白胜男深知为君者应难得糊涂，不应过于中正，但她却没办法完全放任杀人顶包一事不管。
深深叹了一口气，她不得不后退几步，直至退到自己的底线。她对卫元庭道，“敬俭，华光礼那般自负，为了国家和大义都能撞墙自尽……传朕之令，彻查许珂案，若有敢阻拦、造假、串供者，依律处决，绝不姑息！”
“是，陛下！”
卫元庭得了令，正准备离开，就听陛下又道，“彻查真相固然重要，稳定的局面暂时也不能打破。本次事件，处罚之人截至从三品官员即可，不得牵涉更高层级的官员。”
“臣，领命！”
理解陛下的苦衷，知晓陛下的无奈，卫元庭几番犹豫，终是将滚烫在喉咙里的话咽了回去。
卫元庭离开后，白胜男却再无心思批阅奏折。看着天边的下弦弯月，眼前一遍遍闪过女婴塔的残貌，陷入痛苦的情绪中久久不能自拔。
当晚，季洵赶回来的时候，白胜男已在案边睡去，他轻手轻脚的点燃一根助眠香，任由线香燃了一会儿，等她睡的再沉一些，才将她抱到床上。看着她面上干涸的泪痕，季洵感觉自己的心口也有些针扎般的疼痛。
半月后，随着城西一座破旧的寺庙昼夜施工的翻建一新，利州城第一座育儿苑在白胜男的监督下揭牌。
百姓们刚开始并不知道这间四进的院子住了什么官老爷，随着一张告示贴出，才明白育儿苑到底是个什么地方。只不过他们并不相信当官的能够免费为老百姓养孩子，直到一个要饭婆将自己捡来的女娃推进门里并被育儿苑收养，百姓们才将信将疑。
“如果日后生而不养者更多，该如何？”
“该养的养，该罚的罚。”