白胜男见拿出玉佩他也不肯坦诚相待，只好拿出杀手锏。她拍了拍手，一个五十岁左右的和尚从暗处走了过来，他对白胜男行礼并道了句阿弥陀佛。
“枯荣大师可认得此人？”
李瑞听到枯荣二字，连忙低下了头，他千算万算，没有算到枯荣竟然会倒戈。
“启禀陛下，老衲认得。这是我国原左丞相李瑞，李大人。”
“太傅，你可认得他？”李瑞被迫抬头，又闻白胜男道，“或许太傅不认得枯荣，但……薛永谦呢？”
“罪臣不认得。”
为了不牵连薛川，李瑞只能否认到底。白胜男下颚微扬，枯荣连忙跪在地上，将事情的来龙去脉娓娓道来。
十一年前，刘氏铁蹄踏破韩国本土，原本在刘氏做质子的五皇子赵学川被逼亲眼目睹国破家亡后，被羁押回刘氏京都的天牢中。刘通不忍日夜相守的表弟死于非难，便冒险联合禁卫军首领杨子恒上演偷梁换柱之戏码，将赵学川私放。
赵学川年幼，身边必须有人保护，为了掩人耳目，他身边只留有一个护卫，那就是薛皇后的远房表弟薛永谦。两人一路奔逃，不知谁泄露了消息，路上满是追兵，薛永谦见回国无望，便带着赵学川来到了距离最近的秦国。
却不料，两人刚来到秦国，尚未落脚，就遭到了杀手的猛烈攻击。不论薛永谦还是赵学川，都不敌黑衣人的致命杀招，两人被打散，薛永谦失足坠崖，幸被凯旋路过此地的徐山所救。而赵学川则辗转逃到京师，被白胜男救下并带入皇宫。
薛永谦以为皇子死了，本想一死了之，但徐山却劝他不论如何都该活下去，他不能拒绝恩公的救命之恩，便在徐山的引荐下到秦国皇家庙宇镇国寺出家为僧，法号枯荣。
三年前，白胜男到镇国寺
进香时，枯荣机缘巧合之下见到了薛川，才知道他没有死在那场刺杀中。
枯荣见皇子尚在人间，又与未来的陛下关系亲密，便萌生了借兵复国的想法，但他刚将这个想法说给薛川，就被拒绝了，薛川表示他已经不再是当年的赵学川，如今的他，只想报答主子的救命之恩。
枯荣不愿放弃复国的想法，便托人找到了位高权重的李瑞，并以讲经为由，来到丞相府告知他五皇子尚在人间的消息。
李瑞听到这个消息后，先是震惊，沉吟很久，才想起来问枯荣到府的真正意图。
“当时左相并没有立即答应我借兵复国，而是让我回去等消息。我等了大概四个月，左相才托人给我送了一封信，称先皇对他恩泽深厚，如今尚在病中，且借兵复国一事乃是捆绑着秦国一并对抗刘氏和其他诸侯国，非但对复国无异，还会把秦国拖下水。”
枯荣瞥了一眼绝望的李瑞，继续道，“后来左相再没找过我，我的求见他也置之不理。我以为，这件事就这样结束了。谁知，一年前，却闻左相突然发动宫变。”