巧珍在职校的这几年，在旁人看来是她人生中华丽的一转身。有谁知她背后所下的功夫，实际上这也是她与时俱进勤奋努力羽化的结果。刘巧珍之所以能成为合格的职校教师，全凭着她自己的实力。生活中，高加林时常用伟大领袖毛主席的话“从战争中学习战争”来鼓励巧珍，他还把毛主席在《中国革命战争的战略问题》里面的语录，“读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习。从战争中学习战争—这是我们的主要方法。没有进过学校机会的人，仍然可以学习战争，就是从战争中学习。革命战争是民众的事，常常不是先学好了再干，而是干起来再学习，干就是学习。”很工整地抄在巧珍工作笔记本的扉页。在教学实践中，刘巧珍经过艰苦的历练，不断地努力进取，才使得她这只啄木鸟终于异化成了一只百灵鸟。
巧珍记得她刚进职校的时候，就好像来到一个神圣的殿堂。因为，由于父亲的愚昧固执，使适龄的她丧失了读书学习的机会，造成了她终生无法弥补的遗憾。在来职校以前，她走进学校的次数不超过十次，在她的印象中，就和马拴给马店学校干过几天活，找过巧玲两次，仅此而已。
巧珍刚来职校起初的一个来月，乡里娃进城，学校的环境让她感到难以适从。像领导国旗下讲话，领导教师例会上布置工作，那种语言的表达方式及惯用语的使用，巧珍听起来感觉好像在云里雾里，就像那年她跟巧玲看越剧《红楼梦》电影那样，耳朵听不清，字幕又看不清。开完会不知道人家都讲些啥，好在大都和她没有一点关系。巧珍深知，这种语言障碍是由不同的生活环境所造成了的，她都不知道她能不能适应面对的工作，强烈的自卑感使她总觉得自己好像和教师的身份格格不入。好就好在她跟着巧玲学了几年字，也能读书写字了，由于起初巧玲教二姐巧珍写字时，就给她买了庞中华的字帖，巧珍一直坚持练着，她写出来的字整齐规范。
本来巧珍的教案加林早都给她都写好了，让她照着用就行了，而巧珍却坚持和其他教师一样，按学校行事历规定及要求，很认真地把加林写的教案，抄到自己的教案本上。第一次职校教案大检查，刘巧珍就得了个优质教案，这让全体教师对她刮目相看。还有一次让巧珍崭露头角的是，去年职校举行庆元旦班级文艺节目比赛，赛完后，就在统计分数的当儿，教师们也被学生的挑战声轰上了舞台。由于有教师知道巧珍过去在农田大会战工地上唱过战歌，唱过信天游，就把这一情况说给了宋校长，宋校长便给巧珍做工作，让她出个节目，巧珍再三推辞不过，就清唱了一首《兰花花》，唱完后，掌声四起，久久不息，巧珍在“再来一个”的掌声中，下不了台，她一连清唱了五首信天游。从那时起，师生们对刘巧珍都从心里认可了，年轻教师老远见她就喊她“刘老师！”还有的女教师主动找她，向她咨询毛衣的织法。她也和教师们交谈一些学校的情况，加深对职校了解。另外巧珍也不断地学习，提高自己，凡是学校发的学习材料，她都认真学习，反复学习。
努力工作勤奋好学，使刘巧珍很快就适应了校园的生活。巧珍窃想，她能在学校多待上一天，就是没有工资她心里都很高兴。何况她还很尊严地在这里干着自己喜爱的工作，有丰厚的工资，还有奖金，起码比加林工资高出许多。工作清闲，一周的体力消耗，还没有打一天连枷令人疲惫不堪。因而，巧珍非常珍惜这做梦都想不到的工作。
这些年来，巧珍之所以每学期都能当先进教师和模范班主任，一个重要的原因就是她的刺绣班在地区都挂上名，她刺绣班勤工俭学的绝大部分成品都经市外贸局利用马战胜的关系通过上海市进出口外贸公司远销到韩国、西欧等地，为县上创收不少外汇。今年巧珍还打算带着样品去杨陵农高会展示一下。
职校的工作顺心顺意，巧珍非常珍惜，为了进一步搞好工作，她努力学习不断进取，在刘倩的一再劝说下，巧珍也学起了电脑。刘倩把巧珍的全部剪纸，刺绣和布堆画都用数码相机存在电脑里，并教给妈妈如何使用，现在巧珍已经能进行简单的电脑操作，能进行拼音打字，她还能从电脑里找出所需要的信息。好在有三个娃娃，巧珍写的东西就是再多，她也不怕上不了电脑。
令巧珍感到欣慰的是，现在她已经完全适应了职校生活，她除了上课外，就剪纸，刺绣，特别是剪纸，为了提高造诣，加林便给巧珍买来了《抗战时期延安木刻版画选》、《古元木刻选集》和郭沫若的《百花齐放》（里面含100朵花的木刻图案）。巧珍很细心地研究每一幅木板画作品，在巧珍看来，版画和剪纸实际上就是一回事，只不过是表现的形式有所不同。
随着不断地识字读书，使刘巧珍在了解生活以外知识的同时，她也能用文字来表达自己的思想。她一有时间就把过去唱过的信天游，用笔记下来，不会写的字，就空起来，找机会问人，虽说个别字还不准确，但只求能表达意思就行了。
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腹有诗书气自华，当墨香浸润在刘巧珍的胸膛时，那字字句句仿佛飞了起来，如萤火虫那样地环绕着她，让她沉醉不已。
刘巧珍这才真正地感受到了文字的魅力以及所给她带来的愉悦，让她知道了那些肉眼所看不见的东西，竟是这样的美妙，这一切都归于她的妹妹刘巧玲。
几年下来，巧珍日积月累，信天游就写了十多个教案本了，这里面当然还有学生娃给她提供的。节假日娃娃一回到家里，都争着帮她打字，把写好的东西都存放在电脑里。
晚上，加林没事的时候，也来职校陪陪巧珍。加林一来，两人就讨论起信天游来。
让加林感到为难的就是巧珍的《信天游》集子，内容很难处理，并不是语言问题，而是如何进行分类。加林不知道是从体裁上、曲调上还是内容上进行分类。因为巧珍提供的信天游关于民俗活动的比较多，如结婚有结婚歌，出殡有哭丧歌，盖房有上梁歌，合龙口歌，请客有敬酒歌、劝酒歌。为此加林还专门去县上找了一回景老师。
高加林记得美国记者斯诺在他的《西行漫记》里曾经这样写道：“走向陕北才知道什么是真正的中华民族文化。”陕北民歌信天游是千百年来用黄土沉淀的极具地域特色的一种文化现象。在北起毛乌素沙漠、南至金锁关、东起黄河、西至子午岭这块神奇的土地上，世世代代的陕北人“感于哀乐，缘事而发”，用拦羊的嗓子回牛的声，抒发着自己的冲天豪气，宣泄着自己的情感世界。